Paul Balta

L’auteur du mois

Paul Balta est né « en » Alexandrie (Egypte) et s’est éteint avant son 90e anniversaire à la fin de janvier. Journaliste et écrivain, connu pour son éternel noeud papillon,
il est l’inventeur de cette formule qui le résumait splendidement : « Méditerranéiste » ! Toute sa vie, depuis le Maghreb et Alger où il était le correspondant du grand quotidien Le Monde jusqu’aux confins de l’Iran où il a couvert la révolution islamique en passant par ses engagements multiples dans des associations ou la rédaction de ses nombreux livres, il a diffusé avec générosité son savoir encyclopédique sur les civilisations méditerranéennes, l’histoire récente du Moyen-Orient, les mille nuances de l’Islam. Il est une référence pour des générations de jeunes journalistes ayant suivi son séminaire au Centre de formation des journalistes (CFJ-Paris). Il est aussi ce « grand-oncle » bienveillant qui a présidé aux destinées de l’Association Omar Le-Chéri pour l’animation d’ateliers d’écriture journalistique pour les jeunes de toute la Méditerranée (cf. Le tombeau perdu d’Alexandre le Grand, Riveneuve, 2013). Il est enfin l’auteur de nombreux livres et mon préfacier préféré pour avoir signé l’avant-propos de deux de mes ouvrages, dont le premier titre de la collection « Jours tranquilles » si emblématique chez Riveneuve. Nos pensées pleines de reconnaissance vont à Claudine Rulleau-Balta, son épouse, et ses enfants
et à tous ceux qui se sentent orphelins de ce « pater noster » de la « Mare Nostrum ».

 Gilles Kraemer