C’est une vraie initiation au créole qu’Eric Magamootoo a offert à une vingtaine de personnes réunies jeudi 20 mars à la maison de La Réunion près du centre Beaubourg pour la sortie de son livre Une enfance réunionnaise et à l’occasion du Jour international de la francophonie. « Chap lo mail », c’est « échappe aux mailles du filet de ton destin ! » et Eric a mouillé la chemise toute sa vie, depuis le bidonville jusqu’à la présidence de la Chambre de commerce, comme il l’a fait devant son public en chantant et faisant chanter, racontant son parcours ou témoignant avec émotions, et devant des membres de sa famille, des grandeurs et misères des « affranchis » à La Réunion postcoloniale et dans la République française. « Ma mère ne nous a rien dit, juste qu’on était des affranchis et rien d’autre ». L’esclavage des Malgaches ou l’engagisme des Indiens, il l’a cerné plus tard et il a fallu faire un vrai travail de recherches généalogiques pour retrouver ses racines et finalement son identité multiple. « Les Réunionnais sont tous des émigrés et des immigrants mais il a fallu faire des compromis pour développer un art du vivre-ensemble ». Comme belle illustration, outre femme, fils et cousins, l’auteur avait autour de lui plusieurs auteurs Riveneuve, tous en relation avec La Réunion : Alain Monod, ancien avocat de la région, l’acteur Thierry de Carbonnieres dont la mère a des origines réunionnaises et Loic Hervouet, directeur de la collection « Comprendre les peuples » et auteur de Comprendre les Malgaches qui se demandait d’ailleurs s’il n’ouvrirait pas le chantier d’un Comprendre les Réunionnais !
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